Romains 12:9-14 dit :

Que l’amour soit sans hypocrisie. Ayez le mal en horreur, attachez-vous au bien. Par amour fraternel soyez pleins d’affection les uns pour les autres et rivalisez d’estime réciproque. Ayez du zèle, et non de la paresse. Soyez fervents d’esprit et servez le Seigneur. Réjouissez-vous dans l’espérance et soyez patients dans la détresse. Persévérez dans la prière. Pourvoyez aux besoins des saints et exercez l’hospitalité avec empressement. Bénissez ceux qui vous persécutent, bénissez et ne maudissez pas.

À la fin du verset 13, Paul dit exercez l’hospitalité. Le mot « exercer » est le mot grec traduit par « poursuivre » partout ailleurs dans le Nouveau Testament. On pourrait le traduire par « poursuivre l’hospitalité ».

L’hospitalité est en fait un mot composé dans la langue grecque. La première partie du mot signifie « aimer », et la deuxième partie signifie « invités ». L’hospitalité signifie donc être amical envers les étrangers, ouvrir son cœur et sa maison aux autres.

Les Écritures sont très fortes lorsqu’elles disent que nous devons poursuivre l’hospitalité. C’est l’un des meilleurs moyens au monde de démontrer l’amour de Dieu aux personnes dans le besoin.

Je me souviens comme si c’était hier d’une fois où je prêchais dans une église. C’était il y a plus de 20 ans, alors que j’étais jeune marié. À la fin du service, Janet et moi nous tenions debout, ne sachant que faire. Personne ne nous parlait et l’église n’avait rien prévu pour notre hébergement ou nos repas.

C’est alors qu’un couple de personnes âgées s’est approché de nous et nous a invités à déjeuner chez eux, ce que nous avons accepté avec gratitude.

Et vous savez quoi ? Je ne me souviens pas de ce que j’ai prêché ce jour-là, mais je me souviens encore aujourd’hui d’avoir mangé un rôti dans la maison de ce couple. Je me souviens de leur gentillesse, de leur hospitalité et de la façon dont ils nous ont accueillis.

Poursuivez l’hospitalité !